โรคข้ออักเสบเป็นศัพท์เฉพาะสำหรับโรคต่างๆ ที่ทำให้เกิดอาการตึงและปวดในข้อต่อ โรคข้ออักเสบมีมากกว่า 100 ชนิด โดยแต่ละชนิดมีอาการ สาเหตุ และการรักษาที่แตกต่างกันไป
ตามชื่อที่แนะนำ โรคข้ออักเสบมักเป็นผลมาจากการอักเสบของข้อต่อหรือเส้นเอ็น ภาวะทั่วไปอื่นๆ ซึ่งอาจนำไปสู่โรคข้ออักเสบ เช่น เบาหวาน การตั้งครรภ์ อายุมากขึ้น การผ่าตัด และการบาดเจ็บ ปัจจัยทั่วไปที่อาจนำไปสู่โรคข้ออักเสบ ได้แก่:
โรคข้ออักเสบอาจเป็นเรื้อรังหรือไม่ต่อเนื่อง โรคข้ออักเสบเรื้อรังเกิดขึ้นพร้อมกับการอักเสบของข้อต่ออย่างต่อเนื่อง แต่ไม่ทำให้เกิดอาการปวดและบวมบริเวณที่เกิดการอักเสบ โรคข้ออักเสบเป็นระยะ ๆ เกิดขึ้นเมื่ออาการปวด บวม และตึงในข้อต่อเป็นพักๆ เกิดขึ้น และมักจะนำไปสู่ภาวะที่ร้ายแรงกว่านั้น เช่น โรคข้อเข่าเสื่อม
โรคข้ออักเสบชนิดแรกที่คุณสามารถขอรับการรักษาได้คือโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ นี่เป็นหนึ่งในรูปแบบที่พบบ่อยที่สุดของโรคข้ออักเสบ และมักมีอาการปวดตึงและแดงในบริเวณที่ได้รับผลกระทบ โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์มักส่งผลต่อหนึ่งในสี่ข้อต่อที่แตกต่างกันซึ่งสามารถทำให้เกิดการอักเสบได้: หัวเข่า ข้อศอก กระดูกสันหลัง หรือคอ นอกจากนี้ บางคนอาจมีอาการปวด บวม และอาจถึงขั้นเสียรูปอย่างรุนแรง
โรคข้ออักเสบอีกประเภทหนึ่งที่มักเกี่ยวข้องกับความเจ็บปวดและความรู้สึกไม่สบายคือ โรคข้อเข่าเสื่อม โรคข้อเข่าเสื่อมเกิดขึ้นเมื่อกระดูกอ่อนรอบข้อต่อเสื่อมสภาพ สิ่งนี้นำไปสู่ความเจ็บปวดและความฝืด นอกจากนี้ยังอาจเกิดจากเงื่อนไขทางการแพทย์อื่นๆ เช่น โรคเกาต์และโรคข้ออักเสบ โรคข้อเข่าเสื่อมสามารถเรียกได้ว่าเป็น "โรคข้ออักเสบ" กระดูกอ่อนรอบข้อต่อจะสึกหรอเนื่องจากกระดูกยังคงเคลื่อนไหวอยู่ ทำให้ข้อต่อแข็งขึ้นและไวต่อการบาดเจ็บมากขึ้น
ข้อต่อสามารถติดเชื้อได้หากได้รับความเสียหายจากไวรัส แบคทีเรีย หรือแม้แต่เนื้องอก การติดเชื้อร่วมเป็นภาวะที่พบได้บ่อยมากที่เรียกว่าโรคข้ออักเสบ หากรักษาไม่หายการติดเชื้อจะลุกลามไปยังส่วนอื่นๆ ของกระดูก ในร่างกายและมีผลร้ายแรง การติดเชื้อร่วมไม่เพียงส่งผลกระทบต่อข้อต่อบางอย่างเท่านั้น แต่ยังรวมถึงบริเวณรอบ ๆ และเส้นประสาทของร่างกายด้วย
โรคข้อเข่าเสื่อมสามารถรักษาได้โดยกายภาพบำบัด การผ่าตัด หรือทั้งสองอย่างร่วมกัน บ่อยครั้งการรักษาจะเน้นไปที่การบรรเทาความเจ็บปวดและความรู้สึกไม่สบายที่ผู้คนประสบจากโรคข้อเข่าเสื่อม บางครั้งอาจต้องผ่าตัดเอากระดูกที่โตเป็นข้อต่อออก บางครั้งแพทย์อาจแนะนำให้ใช้การฉีดพิเศษเพื่อบรรเทาอาการของโรคข้ออักเสบ
มีตัวเลือกการรักษามากมาย ตั้งแต่การใช้ยาตามใบสั่งแพทย์ไปจนถึงการรักษาแบบธรรมชาติ แม้แต่การฝังเข็มและไคโรแพรคติกเพื่อช่วยบรรเทาอาการปวดและความตึงที่เกิดจากโรคข้ออักเสบ แม้ว่าหลายคนจะทราบถึงโรคข้ออักเสบประเภทต่างๆ ที่คุณมีได้ แต่พวกเขามักจะอายเกินกว่าจะรับการรักษาเนื่องจากอาการดังกล่าว โรคข้ออักเสบชนิดทั่วไปที่คนส่วนใหญ่พบเรียกว่า "โรคข้ออักเสบ" โดยผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของพวกเขา
โรคข้ออักเสบสามารถทำให้เกิดความเสียหายรุนแรงต่อเนื้อเยื่อรอบข้อต่อและอาจนำไปสู่ความผิดปกติของข้อต่อและแม้กระทั่งโรคข้ออักเสบ โรคข้ออักเสบมีหลายรูปแบบ รวมทั้งโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ โรคไขข้อเด็กและเยาวชน โรคข้อเข่าเสื่อม และโรคข้ออักเสบจากการติดเชื้อ มีสาเหตุต่างๆ มากมายสำหรับโรคข้ออักเสบ รวมถึงภาวะโภชนาการที่ไม่ดี การรับประทานอาหารที่ไม่เหมาะสม และการสัมผัสกับมลพิษ แม้ว่าโรคข้ออักเสบจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากอาการหัวใจวาย โรคหลอดเลือดสมอง และภาวะสุขภาพอื่นๆ แต่ก็เป็นโรคที่สามารถรักษาได้มากและมักจะได้รับการรักษาอย่างมีประสิทธิภาพ
โรคข้ออักเสบอาจทำให้ผู้ที่มีอาการรู้สึกไม่สบายได้มาก อาการปวดอาจรุนแรงถึงขนาดจำกัดการเคลื่อนไหว จำกัดกิจกรรมในชีวิตประจำวัน และทำให้เกิดปัญหากับงานประจำวัน เช่น การขึ้นบันได การหยิบสิ่งของ การงอ หรือแม้แต่การถือช้อนอย่างเหมาะสม หลายคนอาจพบข้อ จำกัด หรือไม่มีการเคลื่อนไหวเลยในข้อต่อที่ได้รับผลกระทบ
ด้วยทางเลือกในการรักษาโรคข้ออักเสบ มีวิธีการรักษาหลายอย่างที่สามารถช่วยลดอาการและช่วยบรรเทาอาการปวดได้ การรักษาโรคข้ออักเสบประเภทหนึ่งเรียกว่ายาแก้อักเสบ ยาเหล่านี้ทำงานเพื่อบรรเทาอาการปวดโดยการลดอาการบวมในข้อและทำให้ทนทานต่อผลกระทบของโรคข้ออักเสบ การรักษาโรคข้ออักเสบประเภทนี้เกี่ยวข้องกับยาต้านการอักเสบที่สามารถนำมาใช้เพื่อลดปริมาณการอักเสบที่เกิดขึ้นในข้อต่อ นอกจากนี้ยังมียาที่ใช้เพื่อลดอาการบวมของข้อ
ตัวเลือกการรักษาโรคข้ออักเสบอีกรูปแบบหนึ่งเรียกว่าการฉีดคอร์ติโซนซึ่งฉีดเข้าไปใต้ผิวหนัง ตัวเลือกการรักษาโรคข้ออักเสบประเภทนี้ช่วยปรับปรุงการทำงานของกระดูกอ่อนโดยการกระตุ้นการผลิตกระดูกอ่อนใหม่ การฉีดคอร์ติโซนยังใช้เพื่อลดปริมาณกระดูกอ่อนที่ถูกทำลายจากการติดเชื้อที่ข้อต่อ เมื่อกระดูกอ่อนไม่มีกระดูกอ่อนเพียงพอ กระดูกอ่อนจะเริ่มแตกตัวและเสื่อมสภาพในที่สุด การรักษาโรคข้ออักเสบประเภทนี้มักจะรวมกับการผ่าตัดเพื่อช่วยบรรเทาอาการปวด